Николай-угодник - любимый на Руси святой, которому в нашей стране посвящено почти столько же алтарей, сколько Самому Господу и Богородице.
Имя этого старика не Санта-Клаус, как считают практически все, а святитель Николай, так любимый на Руси святой, которому в нашей стране посвящено почти столько же алтарей, сколько Самому Господу и Богородице. В старые времена его икона была в каждом храме и в каждой семье.
Святитель Николай был епископом в городе Миры в провинции Ликия в Малой Азии. В наши дни христиан в той области не осталось, а место, где он служил, в запустении.
В те времена это была одна из процветающих провинций Византии. В 313 году император Константин принял Миланский эдикт, согласно которому жители империи могли исповедовать любую религию, в том числе и христианство. Хотя ранее, при императоре Диоклетиане, святитель Николай подвергался жестоким гонениям: исследование святых останков показало, что его пытали на дыбе, но веру не сломили. Когда его выпустили из тюрьмы по приказу Константина, окруженный ореолом мученичества, святитель Николай вновь вернулся к своим епископским обязанностям.
Святитель Николай был известен как великий молитвенник: за молитвой к нему обращались самые разные люди, даже те, кто его никогда не знал лично.
В Житие святых описан случай, когда корабль попал в бурю и моряки, едва удерживаясь на раскачивающейся палубе, стали кричать: «Отец Николай, помоги!» и вдруг увидели его самого, сидящего на корме корабля. Чудесным образом судно вышло из бури, никто не погиб. Моряки изменили курс, приплыли в Миры Ликийские, чтобы поблагодарить Николая и сразу же узнали в нём человека, сидевшего в бурю у них на корме. С тех пор святителя Николая считают покровителем всех странствующих и молятся ему во время путешествий.
Он всегда помогал людям, попавшим в беду. Известен ещё случай: три знатных чиновника были оклеветаны и находились в тюрьме города Константинополя. Она были приговорены к смертной казни. Один из них был знаком с Николаем и предложил обратиться к нему с молитвой. Святитель Николай во сне явился к императору и сказал, что люди осуждены несправедливо, и их нужно отпустить. Император сам вошёл в курс дела и убедился в невиновности этих людей. Поэтому Святителю Николаю молятся те, кто считает себя несправедливо осуждённым.
Есть множество свидетельств, что по сей день святитель Николай приходит на помощь нуждающимся в его защите. Во время Великой Отечественной войны один офицер со своей группой бойцов заблудился в лесу зимой. Кругом неприятель, линия фронта прорвана, незнакомая территория и нет карты. Нечего есть, да и огонь нельзя разводить. Вдруг попался им навстречу старичок, который указал им дорогу. Вскоре они вышли к деревне к нашим войскам. В одной из изб они увидели образ святителя и сразу поняли, что именно он вывел их из леса.
Все знали святителя Николая как доброго человека, стремящегося помочь всем нуждающимся. Как глава епархии он имел возможность распределять пожертвования и все отдавал беднякам. Делал он это всегда тайно. В жизнеописании святого Николая есть такая история: однажды один из его прихожан впал в крайнюю нищету и решил пойти на страшный грех: свой дом, где он жил с женой и тремя дочерьми, превратить в публичный дом. Ночью епископ подошёл к этому дому и кинул через окно мешочек с деньгами. Отец семейства отдал самые срочные долги и выдал старшую дочт замуж. Трижды приходил святитель Николай, пока все дочери не были выданы замуж. Как раз этот образ человека, тайно подкидывавшего подарки в мешочках, со временем у католиков трансформировался в Санта-Клауса.
Считается, что дарить подарки детям от имени святителя Николая впервые пришла идея в голову воспитателям одной из средневековых католических школ. Чтобы скрасить ребятам разлуку с близкими, они стали класть в детские чулки, развешанные на кроватях, небольшие подарки, а воспитанникам объясняли, что о них позаботился святитель Николай и в знак благодарности за заботу ему нужно помолиться.
Так родился Санта-Клаус, а вот к нашему сказочному Деду Морозу он не имеет никакого отношения.
КОММЕНТАРИИ