Ночь на 1 мая - Вальпургиева ночь.

Во многих странах Западной Европы в ночь с 30 апреля на 1 мая отмечается праздник весны, восходящий к дохристианским традициям - Вальпургиева ночь.

  Во многих странах Западной Европы в ночь с 30 апреля на 1 мая отмечается праздник весны, восходящий к дохристианским традициям. Название Вальпургиева ночь происходит от дня святой Вальпурги, сестры святого Виллибальда, которую принято поминать 1 мая.

  В эту ночь Князь Тьмы и его свита устраивают великолепный бал. Считается, что в этот день они настроены благосклонно к смертным и даже способны оказать бескорыстную помощь, без скрепленного кровью договора и отданной в залог души, чем-то приглянувшемуся им человеку. С особым удовольствием эта публика восстанавливает справедливость, прихватывая к утру в ад лжесвидетелей, доносчиков, кладбищенских воров, насильников, шантажистов и вымогателей. Могут предсказать будущее, подсказать, где искать свою любовь или клад, освободить кого-нибудь из тюрьмы.

  В деревнях в Вальпургиеву ночь проводилась магическая церемония изгнания ведьм: разжигались костры, на которых иногда сжигали соломенное чучело ведьмы, и совершали обход дома с факелами, звонили в церковные колокола. Этот день желательно провести дома в окружении родных и друзей.

  Русскому поверью о полете ведьм на Лысую гору в конце апреля соответствует немецкое, согласно которому, в эту ночь бывают сборища ведьм, оборотней и душ усопших, где сам владыка демонических сил, приняв облик козла с черным человеческим лицом, важно восседает посреди собрания. Слетаясь из разных стран и областей, нечистые духи и ведьмы докладывают Сатане, что они сделали злого, и сговариваются на новые козни. Затем, при свете факелов, зажженных от огня, горящего между рогами большого козла, приступают к пиршеству.

  По окончании трапезы начинается бешеная пляска под звуки соответствующей музыки. Музыкант сидит на дереве, держа в руках в качестве скрипки лошадиную голову, а вместо смычка – кошачий хвост.

  Вследствие того, что с древних времен дата 1 мая особой торжественностью праздновалась язычниками, все те, кто не мог сразу отказаться от языческих обрядов в пользу христианства, несмотря на строгое запрещение, также продолжали встречаться в недоступных местах, чтобы подобающим образом, с песнями и плясками встретить 1 мая. Необычная обстановка, дикая местность, костры, бессонная ночь, а может быть, и преднамеренно распускаемые этими тайными язычниками слухи, чтобы избавиться от лишних свидетелей, способствовали распространению в народе рассказов и сказок о ведьмах, собирающихся в эту ночь в различных недоступных местах.

  Согласно европейским поверьям, такие же сборища ведьм бывают на рождественские ночи, на вешний Юрьев день – 6 мая и на Иванову ночь – 7 июля.